London (of Harwich of Dover) - Land's End Cycle Route
(Vroeger bekend als Hart van Engeland fietsroute)

De Hart van Engeland Route Oost-West is een recreatieve lange afstandsroute van circa 1000 km van Harwich of Dover aan de Engelse oostkust naar Land’s End in Cornwall, het meest westelijkste puntje van Engeland. De fietsroute voert door natuurgebieden als Exmoor National Park, langs de stranden van Devon en Cornwall en prehistorische sites als Stonehenge en Avebury. Historische steden onderweg zijn Colchester, Canterbury, Bath en Bristol. Ook voert de route dwars door Londen. Met de engelstalige routegids ‘London-Land’s End Cycle Route: From Dover or Harwich via London to Devon and Cornwall’ ervaar je echte #realjourneys!

Omschrijving:

Van Dover naar Londen fiets je door de boomgaarden van Kent, door historisch Canterbury en langs de Medway zeearm en diverse mooie kastelen. Van Harwich naar Londen fiets je door het agrarische Essex en door de Romeinse stad Colchester. Fietsen door Londen is een unieke ervaring. Je fietst voornamelijk op fietspaden en door rustige straten, met hier en daar slechts een oversteek over een drukke weg uitgezonderd. Met prachtige paden langs de Theems en dwars door Hyde Park, Richmond Park en Windsor Park is de route door de Britse hoofdstad verbazend groen!

Verder westwaarts fiets je langs het Avon & Kennet Kanaal, met de mooie plaatsjes Newbury, Hungerford en Marlborough. In het graafschap Wiltshire kies je of je de steencirkel van Stonehenge of Avebury wilt bezoeken. Buitengewone constructies zijn de 29 sluizen von Caen Hill die een hoogteverschil van ruim 70 meter overbruggen. Dan fiets je door de heuvels van de zuidelijke Cotswolds met het indrukwekkende Bath met haar beroemde Romeinse baden, het Jane Austen Museum en de huizenrij Royal Crescent.

Via het beroemde Bristol & Bath Spoorpad fiets je naar het centrum van Bristol, vanwaar het spectaculaire Avon ravijn wacht. De route gaat verder via het Strawberry Line Spoorpad naar de beroemde kaas, het ravijn en de grotten van Cheddar. De Somerset Levels is een laagveengbied, het laatste vlakke gedeelte voordat de klim naar Exmoor National Park begint. Vanaf Taunton is het fiks klimmen geblazen. Om bij de prehistorische brug Tarr Steps te komen fiets (of loop) je tweemaal een helling van 20% omhoog voor circa 1.5 km!

Gelukkig brengt het Tarka Trail Spoorpad vanaf Barnstaple verlichting. Een extra route brengt je naar het Atlantische surfstrand van Westward Ho! Aan het einde van de Tarka Trail kies je voor de route naar Land’s End of de route zuidwaarts naar Plymouth voor de veerboot naar Frankrijk (of trein terug naar Londen). De Devon Coast to Coast Route is gemakkelijker te doen dan de route naar Land’s End. Met tien hoge spoorviaducten met waanzinnig uitzicht over Dartmoor National Park is de route naar Plymouth een waardige finale!

Natuurlijk kan je ook verder fietsen naar Cornwall, maar dan moet je bereid zijn meer extreem klimwerk tot je te nemen, met name tussen Bude en Tintagel Castle.  Weergaloze uitzichten over de Atlantische Oceaan zijn de ultieme beloning voor al het afzien. Daarnaast is er wederom een vlak spoorpad om op adem te komen. De Camel Trail brengt je naar Padstow met haar vele visrestaurants en de beroemde surfstranden van Newquay. Via het markante mijngebied van Redruth fiets je naar  Penzance met het prachtige St. Michaels Mount in de baai. De grote finale van de tocht is een rondrit naar de kapen van Land’s End en Cape Cornwall.

Reizen vanuit Nederland
De route is geschikt om op meerdere punten de trein terug te nemen naar Harwich (bijvoorbeeld Bath, Bristol, Clevedon, Taunton, Plymouth, Truro of Penzance). Je reist dan met de Great Western Railway op de route Penzance-Londen Paddington; fietsreservering verplicht (www.grw.com). De kortste reistijd van Penzance naar Londen is vijf uur en dertig minuten. Vanaf station London Paddington naar station London Liverpool Street mag je de fiets buiten de spits meenemen in de Londense metro, maar dit is niet de meest comfortable manier van reizen. Je kan gemakkelijk fietsen van Paddington naar Liverpool Street met een route die in de gids is opgenomen. Vanaf station London Liverpool Street gaan er directe treinen naar Harwich. Soms moet je overstappen op station Manningtree (www.greateranglia.co.uk). Vanaf Harwich neem je dan weer de boot naar Hoek van Holland.

Voorzieningen
 Voor je accommodaties onderweg raden we je aan gebruik te maken van de voorzieningenlijst in de gids. Deze bevat hotels, Bed & Breakfasts, pensions, jeugdherbergen, trekkershutten, campings en fietsenmakers. De in de lijst opgenomen voorzieningen liggen direct of vlak aan de hoofdroute, met een aanvaardbare toegangsroute. Alleen lokale bedrijven met een eigen website zijn vermeld. Verblijven met verplicht lidmaatschap zijn weggelaten, met uitzondering van de internationale jeugdherbergenorganisatie YHA. Eveneens weggelaten zijn verblijven met een minimum van twee nachten en campings verboden voor tenten (ze bestaan!). Al dit soort misleidende zaken kom je tegen als je zelf gaat zoeken op Google/Booking.com/Airbnb; bespaar jezelf ongemak en gebruik onze voorzieningenlijst als leidraad!